Mi mamá me tuvo cuando solo tenía 18 años.  Crecí en una zona rural en el norte de Michigan como uno de tres hijos. Puedo recordar alrededor de los 5 o 6 años que mis padres, tías y tíos fumaban marihuana, consumían drogas a mi alrededor y siempre bebían, siempre. Recuerdo que a una edad temprana pensaba, wow, se están divirtiendo mucho y, al mismo tiempo, no me gustaron los cambios que aparecieron en mi familia, después de que se entusiasmaron. ¡En ocasiones, la fiesta se convertía en violencia! Eso no me gustó. Los vi y estuve expuesto a muchas cosas. Creo que fui bastante descuidado cuando era niño.  Estaban tan concentrados en la fiesta que no pensaban mucho en mí.
Mi padre biológico me dejó para siempre, a los siete años, enviando una sacudida aplastante a mi corazón. Solo lo vi una vez más más tarde en la vida, en el funeral de su madre. Mi mamá se volvió a casar poco después. Hubo muchas cosas buenas que mi mamá y mi padrastro me enseñaron, no predicaron con el ejemplo, pero seguro que hablaron un buen juego. Me criaron para distinguir el bien del mal. La primera vez que bebí fue excesiva. No bebí durante un tiempo después de eso, porque estaba muy enferma por esa experiencia. Mi primera probada de marihuana no pasó mucho tiempo después de esto y después de tomar una dosis, solo recuerdo que me sentí increíble. A partir de entonces, bebí y me drogué con regularidad. Durante mucho tiempo me culpé de que mi padre nos dejara. Dejé que el abandono que sentí por esto me impulsara a sumergirme en el abuso de sustancias para enmascarar los sentimientos dolorosos. Realmente solo tuve un atisbo de Dios en estos años, estando expuesto a algo de la religión católica. Fui bautizado como católico, pero en realidad no significó nada para mí.
Sin buenos trabajos en el norte, mi padrastro encontró trabajo en el centro de Michigan. Nos mudamos a un área suburbana y la bebida y las drogas se volvieron pesadas tanto por mi consumo como por mi madre y mi padrastro. Las peleas eran constantes; en cierto modo, eran solo los jóvenes contra los jóvenes. A los 15 años, después de constantes conflictos con mis padres, salí de su casa con solo una bolsa de basura llena de ropa. Después de poco tiempo, volví a vivir con mis padres y me inscribí en una escuela del centro de la ciudad. Fue en esta escuela que me sentí aceptado y conocí a mi futura esposa. Mi mamá, alcohólica en ese momento, se colocaba conmigo todo el tiempo.  Durante mi adolescencia fue la única vez que nos llevábamos bien, cuando estábamos drogados. Poco después de esto, mis padres se mudaron de regreso al norte y me emanciparon para vivir por mi cuenta. A partir de ahí, me convertí en un pequeño traficante de drogas, vendiendo solo lo suficiente para mantener mis hábitos. Primero le alquilé un sofá a un amigo y luego, en un momento dado, me vi reducido a alquilarle un vestidor a un chico. Habla de vivir. Sobrevivía a base de tostadas y huevos, las cosas estaban realmente mal. La mayor parte de mi juventud estuve solo y sin hogar, viviendo solo. Oraba de vez en cuando, sin saber realmente lo que estaba haciendo, pero sabiendo que la oración era algo que podía ayudar. Las drogas y el alcohol seguían funcionando, marihuana, ácido, coca, lo que sea, lo hice. Nunca quise dispararme, llámelo un temor piadoso, pero algo siempre me impedía ir demasiado lejos, ya sea con las drogas o con el crimen. De alguna manera, terminé graduándome de la escuela secundaria.
 
La adicción es divertida porque eres el único que no ve que suceda.

A los 19 años, comencé a trabajar en un concesionario de automóviles y me ofrecieron un auto de demostración gratis si podía vender 30 autos en 90 días, ¡así que les mostré todos cuando lo hice en 80 días! Era un conversador muy suave y un vendedor natural. Ahora que estaba ganando mucho dinero, comencé a frecuentar los bares de striptease y me sumergí en los deseos sexuales de ese entorno. Mi novia se enteró de algunas de mis hazañas y luego terminó engañándome con uno de mis amigos más cercanos. ¡Eso me dio un gran golpe! Con el tiempo terminamos volviendo a estar juntos y arreglamos las cosas. En el concesionario, me volví tan arrogante que me estaba drogando en el trabajo y llamándome enfermo todo el tiempo, pero como era un buen vendedor, me mantenían cerca. En 1996 decidimos casarnos. Mi novia preguntó a varias iglesias si realizarían la ceremonia y muchas nos rechazaron de plano. Finalmente encontramos a un pastor que realmente se preocupaba por nosotros y dijo que lo haría. La primera vez que fuimos a la iglesia fue cuando fuimos a terapia prematrimonial. Después de la boda, comenzamos a asistir a los servicios y nos gustó lo que escuchamos. Sin embargo, nunca dejé de consumir drogas y alcohol. Aproximadamente un año después de nuestra boda, descubrí Vicodin. Sentí que eso era lo que estaba buscando, pero estaba perdiendo el control sobre mis adicciones. Usé drogas y alcohol para ponerme una fachada para ocultar mis inseguridades y dolor. Fui un gran manipulador. Incluso hablé con un pobre chico de la iglesia para que me consiguiera Vicodin. Unos años más tarde, abandonamos la iglesia y el domingo se convirtió en un día vacío para que me drogara y emborrachara tanto como pudiera. Sin la comunión de la iglesia, mi conciencia y mi interés espiritual disminuyeron.
 
Yo era un gerente general muy trabajador y un consumidor de sustancias ininterrumpido .

Todavía me desempeñaba bien en el trabajo y me ascendieron a gerente general de ventas. Mi vida diaria sería levantarme, beber un 40 oz. cerveza, tome 40 mg de Vicodin y inhale una línea de Oxycontin (heroína sintética) y listo para trabajar. En el trabajo, los altos tenían que continuar; Me drogaría en los baños o iría a almorzar y compraría licor, conduciría, fumaría cigarrillos y tomaría mis pastillas. Eso es lo que hice. Era realmente bueno encubriendo mi uso. Algunos sospechaban de mí, pero nadie me cuestionó, debido a mi fuerte ética de trabajo. Conducía borracho y drogado todos los días. ¡Mi hábito se estaba descontrolando! Si no tomara Vicodin cada cinco horas aproximadamente, tendría retiros horribles. Hice todo lo posible para tener a mano los analgésicos, desde presionar las recetas de las personas hasta engañar a mis médicos. La miseria de la abstinencia de opiáceos es lo peor que he experimentado. La esclavitud en la que estaba, a las drogas y el alcohol, solo puede ser descrita y entendida completamente por alguien que ha estado allí. Digo eso porque ya no estaba tomando decisiones. Las drogas y el alcohol me los estaban haciendo, 'punto'. ¡Ya no podía funcionar y estaba tomando 20-30 pastillas de diez mg de Vicodin al día y bebiendo además de eso! A partir de ahí, empecé a inhalar mis pastillas. Simplemente se salió de control, día tras día sin perseguir drogas y alcohol. ¡Se convirtió en la única forma en que podía funcionar! Si no tuviera Vicodin, tendría que reportarme enfermo para trabajar y acostarme en el sofá bebiendo licor fuerte hasta que mi proveedor llegara. Las abstinencias eran tan malas, la diarrea, los temblores, la abstinencia mental y el dolor físico eran demasiado para manejar. Tomaba drogas y bebidas sin parar todo el tiempo, de día o de noche. Una mañana llegué al trabajo y me sorprendió ver a uno de mis supervisores de distrito allí. Sabía que algo no estaba bien. Ella pidió mirar en mi auto de demostración y encontró mi alijo de Vicodin y cerveza fría en el asiento trasero, desde el camino de regreso a casa al trabajo, esa mañana. A regañadientes acepté hacer una prueba de drogas. Di positivo y me despidieron. A partir de ahí, me embarqué en un enorme alboroto por las drogas. ¡Las cosas se estaban poniendo muy, muy mal! Estaba empeñando todo. ¡Incluso empeñé mi anillo de bodas por dinero de la droga! Sabía que íbamos a perder la casa, así que pensé que teníamos seis meses de alquiler gratis y me sumergí en mis adicciones. Realmente estábamos luchando y terminamos con la asistencia social.
 
El momento en que las cosas cambiaron para siempre.

Luego, un sábado, estaba sentado en el sofá, bebiendo y drogándome como de costumbre y vi a nuestro antiguo pastor y su esposa caminando hacia la casa. ¡Me asusté! La casa estaba sucia, había botellas de cerveza por todas partes y no me había afeitado ni duchado en días. Así que rápidamente los encontré en el camino de entrada. Para mi sorpresa, solo querían darnos algo de comida y decirnos que nos amaban. Cuando traje esa comida a la casa y cerré la puerta, supe que era la primera vez que el Espíritu Santo había estado en nuestra casa en años. Mi esposa y yo lloramos por lo que me había convertido y por dónde estábamos. ¡No habíamos ido a la iglesia del pastor en 3 o 4 años! Esa noche me acosté en la cama y oré a Dios, derramándole mi corazón. Sabía que el lunes empezaría de nuevo la carrera de ratas por la droga y el alcohol. ¡Estaba en bancarrota emocional, mental, física y espiritualmente! Perdí todo el control sobre mi uso, mi esposa e hijos estaban sufriendo, no tenía trabajo, vendí un auto por drogas, pero me odiaba a mí mismo más que nada. Esa noche escuché a Dios hablarme y decirme “Te ayudaré, pero necesitas ayuda. Estaré allí, pero necesitas ayuda ". Esa noche le respondí a Dios y le dije: "Te escucho y voy a buscar ayuda". Martes, 14 de octubre de 2003, me dirigía a rehabilitación y estaba orando "¡Dios, por favor, déjame que me acepten en la desintoxicación!" Inicialmente fui rechazado, debido a problemas de seguro, y luego fui admitido de alguna manera. Mis retiros estaban en su peor momento. El pastor vino y oró por mí para que me recuperara rápidamente. Hablamos y lloramos juntos. El pastor luego me dijo que antes de dejar las provisiones se detuvieron al final del camino y oraron para que lo que sea que nos detuviera se fuera y lo que fuera necesario revelar, saliera a la superficie. También oraron para que, cualquiera que fuera el poder de Satanás sobre nosotros, el Señor lo rompería y nos sanaría. Ese fue el día antes de que recibiera mi revelación de Dios. Sus oraciones fueron respondidas tan rápidamente y de la nada también. No tenía ninguna intención de cambiar mi vida. ¡Un milagro tras otro seguía sucediendo! Me dieron de alta el 17 de octubre, lo cual fue un milagro en sí mismo que me desintoxicara tan rápido. Sé que Dios estaba obrando cuando yo no mostraba ningún daño permanente en el hígado o los riñones. A partir de ahí, encontré a un viejo amigo que estaba limpio y comencé a asistir a las reuniones de los 12 pasos de Alcohólicos Anónimos y me di cuenta de cuán buenas son esas reuniones. ¡Dios me salvó la vida y estaba limpia por primera vez en la eternidad! Cuando llegué a casa todavía tenía muchos problemas; sin trabajo, casa en ejecución hipotecaria, una factura de hospital de $ 5,500, pero el milagro fue que Dios me cambió. Aun así, Dios me mostró su favor en que la factura del hospital fue cubierta milagrosamente al 100%, ¡por el hospital! Aún más, ¡estaba completamente curado del tejido degenerativo de la espalda y ni siquiera creía en curaciones milagrosas! Pensé que eran falsos. Ahora sé que con Dios todo es posible. Aún así, estábamos cerca de que nuestra casa fuera completamente ejecutada y de que nos echaran en la calle. Oramos y permanecí en la fe. Confiaba en Dios por un milagro. Justo tres horas antes de que el alguacil viniera y nos echara, ¡un hombre compró nuestra casa y la tierra nos la devolvió! ¡Eso es solo Dios! Hubo tantas veces que no teníamos nada y Dios simplemente nos ha bendecido y siempre nos ha provisto. Yo también estaba diezmando mis ingresos. Dios es tan fiel que también nos ayudó a pagar $ 20,000 de deuda. A medida que pasaba el tiempo, Dios me purificó y mi vida se volvió más y más bendecida.
 
Mi vida es tan diferente ahora.

La gente de mi pasado ni siquiera me conoce; ¡Soy un hombre nuevo, nacido de nuevo! Por primera vez en mi vida, soy parte de la solución y no del problema y es la solución de Dios de la que soy parte. ¡Dirijo estudios bíblicos en la iglesia ahora! Soy un exitoso corredor de bienes raíces y hombre de familia. ¡Pensar que estaba tan lejos de Dios y ahora estar donde estoy hoy, es un milagro! Lo principal que Jesucristo y el Espíritu Santo hacen por mí es sacarme de la esclavitud del yo. Mi madre y yo tuvimos una hermosa reconciliación y formamos una relación sólida después de que Dios me cambió. A través de una tragedia reciente, mi madre perdió la vida y esto fue muy difícil para mí, pero a través del poder de Jesucristo, la curación ha comenzado. Ahora sé que cuando le demos nuestras penas, problemas y dolores, él nos ayudará a salir adelante y sanar nuestras heridas. Hoy solo quiero agradecer y alabar a Jesucristo por todo lo que ha hecho.

"El mundo y sus deseos pasarán, pero el hombre que hace la voluntad de Dios vivirá para siempre".  1 Juan 2:17